Dès le départ, nous avions prévu de consacrer plus d’un mois de notre voyage à la découverte du Mexique. Nous sommes entrés dans le pays par la frontière du Belize, et nous avons été accueillis par la célèbre Riviera Maya. Nous y avons trouvé des plages fantastiques, des cénotes et des ruines mayas ! Voici un résumé de nos explorations.
La lagune blanche de Bacalar
Bacalar est un petit village au bord d’une belle lagune, à l’extrême sud de la Riviera Maya. Le calcaire au fond et la clarté de l’eau lui donnent une belle couleur turquoise. Dès que l’on arrive, on n’a qu’une envie, c’est de plonger dedans ! Pour cela, plusieurs options sont possibles.
Le » balneario ecologico » est extrêmement bon marché : quelques pesos seulement en 2019. Il n’y a pas beaucoup d’ombre, à part en restant près des mangroves, et les services sont vraiment basiques. Sinon, tu peux aussi manger quelques tacos dans un restaurant le long de la côte et te détendre ensuite sur la plage qui leur appartient. Dans ce cas, tu trouveras surement des pontons et des balançoires pour un petit retour en enfance !
Une autre façon d’explorer la lagune consiste à embarquer à bord d’un voilier pour une excursion organisée. Tu peux alors voir un cenote de 60 m de profondeur, résultat de l’effondrement du fond de la lagune dans une grotte sous-marine. Non loin de là, tu peux aussi nager à proximité de certains des plus anciens organismes vivants de la planète : les stromatolithes. Les stromatolites ressemblent à des roches, mais ce sont en fait des fossiles vivants qui se développent très lentement. Même s’ils étaient déjà présents sur Terre il y a des milliards d’années, ils sont très fragiles. C’est pourquoi il est désormais interdit de s’en approcher de trop près.
L’excursion se termine dans les eaux peu profondes du canal des pirates. Apparemment, l’eau riche en minéraux est également bonne pour la peau. C’est le moment idéal pour se baigner (de nouveau !). Ce canal était utilisé pour les échanges commerciaux qui, comme son nom l’indique, n’étaient pas toujours des plus légaux.
Pour se défendre contre les pirates et les rebelles de la région, les Espagnols ont construit un fort, aujourd’hui transformé en musée. La visite est assez courte, mais tu auras une vue fantastique sur l’ensemble de la lagune et du village. C’est la façon idéale de terminer ton séjour à Bacalar !
Tulum : le symbole de la Riviera
Les ruines mayas de Tulum sont l’une des cartes postales les plus reconnaissables de la Riviera. Le site n’est peut-être pas aussi grand que les autres que nous avons visités, mais c’est le seul que l’on trouve dans cette région. Les bâtiments sont construits au sommet d’une falaise surplombant l’eau claire des caraïbes, ce qui confère un charme indéniable à l’ensemble. Nous sommes arrivés tôt pour éviter la foule et, comme il a commencé à pleuvoir, nous avons été pratiquement seuls pendant toute la visite.
Ce n’étaient pas les premières ruines mayas que nous visitions, mais nous avons tout de même été agréablement surpris. Contrairement à d’autres sites, comme celui de Copan, les bâtiments ne sont pas cachés dans la jungle, mais bien visible à l’air libre. Nous avons également trouvé que l’architecture était assez différente : moins de pyramides, plus de bâtiments assez bas, plus de colonnes également.
Juste après la visite, tu peux encore profiter de la vue sur les ruines en prenant un bain de soleil et en nageant sur les plages ouvertes à proximité. Mais celles du site archéologique restent inaccessibles : elles sont réservées à la ponte des tortues.
Les Mayas avaient par ailleurs besoin d’un accès à l’eau douce. En l’absence de rivières dans la région, les seules solutions étaient les cenotes. Et aujourd’hui, il est possible de plonger dans ces mêmes cenotes pour se rafraîchir. L’eau y est très froide ! Cet écosystème est fragile, il est donc déconseillé, voire interdit, de mettre de la crème solaire ou de l’anti-moustique avant d’y plonger. Dans certains cenotes, il faut même prendre une douche à l’entrée. Ces piscines naturelles valent vraiment la peine d’être visitées, tant pour leur beauté que par le plaisir que l’on prend à plonger dedans. Nous en avons visité quatre, tous différents les uns des autres.
Trois trous différents, s’ouvrant sur le même lac sous-marin, composent le cenote Calavera, crâne en espagnol. Après avoir payé l’entrée, en s’approchant, la signification du nom devient évidente. Deux des trous sont plus petits, ce qui, avec le troisième trou à côté, rappelle les deux yeux et la bouche ouverte d’un crâne. Une échelle et quelques cordes rendent l’expérience très amusante et permettent de prendre des photos.
Comme son nom l’indique, le cenote Grande (grand) est beaucoup plus grand et plus cher que le Calavera. Les personnes qui ne sont pas à l’aise avec la natation peuvent louer des gilets de sauvetage. Le bassin principal de la zone abrite d’adorables tortues, qui peuvent même décider de nager avec toi. Un tunnel relie cette zone à une autre ouverture. Nager dans une grotte souterraine est une expérience assez inattendue !
Dans les cenotes, nous conseillons d’essayer de rester le plus longtemps possible dans l’eau, surtout pendant la saison des pluies. D’abord, c’est parfait pour se rafraîchir de la chaleur, mais surtout, de nombreux moustiques infestent la zone. Et comme tu ne peux pas utiliser d’anti-moustique, ils se nourriront volontiers de toi une fois hors de l’eau !
Les cénotes Escondido (caché) et Cristal se trouvent un peu en dehors des circuits touristiques habituels et partagent les droits d’entrée. Le premier se cache au bout d’un chemin dans la jungle. Alors qu’il ressemble à un lac normal, une fois dans l’eau, tu peux voir le toit d’une grotte effondrée au fond. Le cenote Cristal ressemble lui aussi à un lac circulaire. Si tu en as envie, tu peux plonger depuis un plongeoir assez haut. Mais assure-toi de bien sauter ou tu risques de finir sur l’herbe !
Le meilleur moyen de se déplacer à Tulum est de louer un vélo. Les plages, les ruines, le centre-ville et les cenotes sont relativement proches les uns des autres. Tu peux également faire une grande partie de la route sur des pistes cyclables dédiées. Si, comme nous, tu passes dans la région pendant la saison des pluies, n’aie pas peur. Faire du vélo sous une pluie tropicale était une expérience plutôt amusante et les vêtements sèchent en un rien de temps avec la chaleur ambiante.
Et qu’en est-il de la vie nocturne sur la Riviera ?
Tu as peut-être déjà entendu parler des folles nuits de Cancún ou des fêtes de la Riviera Maya. Nous ne sommes pas vraiment du genre à faire la tournée des bars ou à danser toute la nuit, c’est pourquoi nous ne pouvons pas te suggérer d’endroit en particulier. Cependant, si tu aimes ce genre d’activités, tu trouveras certainement un endroit sympa à Tulum. Tu peux aussi visiter Playa del Carmen et Cancún, que nous n’avons pas eu l’occasion de visiter pendant notre voyage. En effet, lors de notre passage éclair à Playa del Carmen, nous avons préféré sauter dans un bateau pour nous rendre sur l’île de Cozumel.
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2 réponses sur “À la découverte de la Riviera Maya”