Guadalajara est la deuxième ville du Mexique. C’est aussi la ville où Caroline a vécu pendant 5 mois lors de ses études dans le cadre d’un programme d’échange. Elle a beaucoup aimé vivre à Guadalajara, et il était donc évident que nous devions nous y arrêter pendant notre voyage. Nous nous étions arrangés pour loger chez certains de ses amis. Son ancienne colocataire est même venue du Canada pour nous rejoindre. De sacrées retrouvailles !
À peine arrivés, nous sommes allés célébrer l’anniversaire d’un enfant que nous ne connaissions pas. Paolo a découvert la fameuse tradition qui consiste à enfoncer « délicatement » le visage de l’enfant dont c’est l’anniversaire dans le gâteau. Mais surtout, cela nous a rappelé à quel point les Mexicains peuvent être accueillants. Christian, l’ami qui nous a accueillis, n’avait jamais rencontré Paolo et n’avait pas vu Caroline depuis près de 5 ans. Pourtant, il est venu nous chercher à la gare routière et nous a conduits directement à l’événement organisé par sa famille, afin que nous puissions partager tout cela ensemble. Bien que nous soyons arrivés en retard, ils ont fait en sorte que nous goûtions tous les délicieux plats qu’ils avaient préparés pour cette occasion spéciale. Ils ont même attendu notre arrivée pour sortir le gâteau d’anniversaire !
Après cette merveilleuse soirée, nous ne disposions que d’un temps limité dans la ville, et nous avons donc essayé d’en tirer le meilleur parti. La combinaison de l’expérience de Caroline pendant son programme d’échange et des connaissances locales de nos amis nous ont permis de créer le guide des meilleures choses à faire à Guadalajara.
1. Se promener dans le centre-ville de Guadalajara
On ne peut pas venir à Guadalajara sans passer par le centre-ville. Non seulement il représente l’histoire de la ville, mais il possède également de très beaux monuments. Le meilleur endroit pour commencer est la plaza Guadalajara. De là, on peut admirer la cathédrale et le palacio municipal (hôtel de ville). À l’intérieur du palais de l’hôtel de ville, on peut voir des peintures murales représentant l’histoire de Guadalajara.
À gauche de la cathédrale, se trouve le rond-point des Illustres de Jalisco. Il s’agit d’un monument dédié aux personnes qui ont façonné Guadalajara et son État. De l’autre côté de la cathédrale, se trouve la plaza de armas, une belle place avec des arbres et des bancs, parfaite pour se détendre un moment.
2. Visiter le quartier de Nueve esquinas
Le quartier de Nueve Esquinas abrite un marché où l’on trouve de nombreux fruits exotiques. Il est particulièrement réputé pour la vente de pitayas. La pitaya est un petit fruit rond et coloré qui a un peu le goût du kiwi, mais en plus sucré. Si tu viens en avril, nous te conseillons vivement d’aller en acheter quelques-uns. Caroline avait eu l’occasion d’en goûter lorsqu’elle vivait à Guadalajara et avait adoré. Malheureusement pour Paolo, nous n’étions pas là au bon moment cette fois-ci.
Si, comme nous, tu ne viens pas à la saison des pitayas, tu peux toujours essayer l’autre spécialité de la région, appelée birria. Il s’agit d’un ragoût de viande épicé, servi dans son propre bouillon, qui convient parfaitement pour tous les temps.
3.Assister à un concert de mariachis
As-tu déjà entendu parler des mariachis ? Il s’agit de musiciens, tous vêtus du même uniforme, avec les fameux sombreros ronds sur la tête. Les mariachis, qui sont devenus un véritable symbole du Mexique, jouent la musique traditionnelle du pays. Certaines de leurs chansons sont célèbres dans le monde entier, comme la Cucaracha, mais leur répertoire est très vaste.
Guadalajara est réputée pour accueillir de nombreux mariachis. Il existe même une place, appelée plaza de los mariachis, où l’on peut louer un groupe sur place. Lorsqu’on est à Guadalajara, il faut absolument aller les écouter ! Les Mexicains engagent ces mariachis pour tout type d’événement : pour les mariages et les baptêmes et même jusqu’aux sérénades sous les fenêtres.
4. Faire du shopping à Tlaquepaque
Tlaquepaque était autrefois une tout autre ville, mais avec l’expansion de Guadalajara, elle est devenue l’une de ses banlieues. Le quartier est célèbre pour ses boutiques d’artisanat traditionnel et ses bons restaurants. C’est l’endroit idéal pour acheter de jolis souvenirs.
On trouve aussi beaucoup d’œuvres d’art et de sculptures dans les rues. Il ne faut pas oublier de prendre une photo avec l’un des gorditos. Ces sculptures représentent des personnes comiquement grassouillettes, faisant du vélo ou jouant de la guitare. Il y en a plusieurs, réparties dans tout Tlaquepaque.
Enfin, il ne faut surtout pas oublier de goûter les nieves. Il s’agit d’une sorte de glace artisanale. Traditionnellement fabriquées avec de l’eau et des fruits, on les trouve aujourd’hui dans presque tous les parfums.
5. Négocier les prix au marché de San Juan de Dios
Également connu sous le nom de Mercado libertad, le marché de San Juan de Dios est un incontournable de Guadalajara. C’est le plus grand marché couvert de toute l’Amérique latine. On y trouve à peu près tout, de la nourriture à l’artisanat, en passant par les vêtements et les animaux domestiques. Que tu cherches quelque chose de précis ou rien de particulier, tu quitteras probablement le marché avec un petit quelque chose. L’un des étages est presque entièrement consacré à l’alimentation. On y trouve des stands de nourriture de toute sorte, et nous avons eu beaucoup de mal à décider où manger, tant tout avait l’air délicieux.
N’oublie pas de faire attention ! Si tu ne veux pas payer trop cher, tu devras négocier. La négociation est quelque chose de très courant au Mexique et peut être très amusante quand on n’est pas pressé.
6. Découvrir la Lucha Libre
Assister à un spectacle de Lucha Libre est une étape presque oligatoire quand on est au Mexique. Plus qu’un sport, il s’agit clairement d’un spectacle où les luchadores accordent beaucoup d’attention à l’esthétique du combat. Les combattants jouent clairement un rôle, comme des acteurs sur une scène. Ils exagèrent tout et portent des masques pour « protéger leur identité secrète ». Perdre son masque lors d’un combat est d’ailleurs considéré comme la honte ultime pour tout luchador.
Au moment d’acheter les billets, on peut choisir entre deux types de places. Près du ring, les billets sont plus chers mais on ne rate rien du spectacle. Par contre, en haut des gradins, où les billets sont moins chers, on est beaucoup plus loin de l’action. Le public se retrouve donc divisé en deux groupes : les « riches » et les « pauvres ». Tout au long des combats, chaque groupe se lance des blagues et des insultes. Tout cela se passe dans un très bon esprit et personne ne s’offusque. Par exemple, les « riches » crient souvent « se les va el camion » (ton bus s’en va) aux « pauvres » qui répondent alors « su mama nos trajo » (c’est ta maman qui m’a amené).
7. Explorer les ruines de Guachimontones
Il existe de jolis endroits juste à l’extérieur de Guadalajara qu’il faut absolument explorer si le temps le permet. Nous avons eu l’occasion de nous rendre à Guachimontones, un endroit facilement accessible par les transports publics lors d’une excursion d’une journée. Guachimontones est un site archéologique où l’on trouve des pyramides circulaires, assez inhabituelles. Nous avons vu beaucoup de ruines et de pyramides pendant notre voyage, mais c’était la première fois que nous avons vu des pyramides rondes. Elles ont été construites il y a environ 2000 ans pour servir de centre spirituel, et ce sont les seules pyramides rondes au monde !
Après notre visite, notre ami nous a emmenés au balneario El Rincón dans la ville voisine de Teuchitlan. Si tu as l’occasion d’y aller, nous ne pouvons que te recommander l’endroit. Il s’agit d’un petit parc aquatique avec quelques toboggans et piscines naturelles. L’une d’entre elles est remplie de petits poissons qui mangeront délicatement la peau morte de tes pieds si tu ne bouges pas. Nous y sommes allés pour profiter d’un bain agréable et rafraîchissant : l’exfoliation qui l’accompagnait a été une bonne surprise ! De plus, il est possible d’apporter des boissons et de la nourriture. Nous sommes venus avec quelques bières et des concombres épicés pour nous rafraîchir. C’était tellement relaxant qu’il était difficile de partir.
8. Take a day trip to Tequila
Tequila est une autre ville facilement accessible par les transports publics depuis Guadalajara. Et, devinez quoi ? C’est là qu’est produite toute la tequila ! Comme le champagne en France, la tequila doit être fabriquée à Tequila pour pouvoir être appelée ainsi. Si tu aimes boire de la tequila ou si tu es simplement curieux de savoir comment elle est produite, nous te conseillons de te rendre dans la ville homonyme et de visiter l’une des nombreuses distilleries. Nous avons participé à une visite de la distillerie Jose Cuervo, la plus ancienne de la région et la plus grande productrice de la boisson. Au cours de la visite, nous avons eu l’occasion de goûter à plusieurs versions de tequila, qui diffèrent par l’âge et le type de fûts utilisés.
On peut également se promener dans le village, nommé pueblo magico (l’équivalent mexicain de l’appellation plus beau village de France) , car il possède de très jolies rues pavées et un style colonial.
Sur le chemin du retour vers Guadalajara, si tu as encore envie de boire de la tequila, il faut absolument t’arrêter au bar « cantaritos el guerö » (prononcer wero). On y trouve un cocktail alcoolisé à base de jus d’orange et de pamplemousse, qui est très rafraîchissant. De plus, il est présenté dans de très jolis vers, que l’on peut garder en souvenir.
La légende dit que si on ne boit que de la bonne tequila, on n’aura jamais la gueule de bois. Selon nous, la meilleure façon de ne jamais avoir la gueule de bois, c’est encore de ne pas commencer à boire du tout.
9. À boire ! Cantaritos et micheladas
La tequila n’est pas la seule boisson à goûter à Guadalajara. Une autre boisson mexicaine célèbre est la michelada, et Guadalajara en offre une grande variété. La michelada est une boisson alcoolisée à base de bière, de citron vert, de sauces et d’épices. En général, les sauces comprennent du jus de tomate (ou, mieux, du clamato) et de la sauce Worcestershire. Cela n’a pas l’air très attirant dit comme ça, mais c’est étrangement agréable à boire ! Si tu n’es vraiment pas convaincu par la sauce Worcestershire, nous avons constaté que de nombreux endroits proposent leur propre version de la boisson, toujours avec une touche amusante, comme une version à la fraise.
Mais le Mexique ne se limite pas aux boissons alcoolisées. Nous te conseillons également de goûter à l’aguamiel (littéralement eau de miel). Il s’agit du jus frais de la plante d’agave. On le boit dès qu’il est récolté sur la plante. C’est une boisson sucrée, censée être bonne pour la digestion. Cependant, si on ne conserve pas l’aguamiel au réfrigérateur, le boisson commence à fermenter. Une fois fermenté, on obtient une autre boisson traditionnelle mexicaine, le pulque, avec de l’alcool cette fois. On décrit celui-ci comme la boisson des dieux.
10. À manger !
L’une des choses que nous avons préférées au Mexique est clairement la nourriture. Partout où nous sommes allés, nous avons dégusté d’excellents repas et Guadalajara ne fait pas exception. Outre les délices que nous avons déjà mentionnés, l’un des plats locaux les plus célèbres est la torta ahogada (gâteau noyé). Il s’agit d’un gros sandwich rempli de porc, de haricots frits et d’oignons. Le sandwich est entièrement recouvert d’une sauce à base de tomate et de piment. Le pain est suffisamment dur pour ne pas être tout de suite détrempé par la sauce, mais ça reste assez salissant à manger. En fin de compte, c’est le plat réconfortant par excellence et beaucoup de Mexicains disent que c’est le meilleur remède contre la gueule de bois (que vous ne devriez pas avoir en premier lieu si vous avez suivi nos conseils dans le paragraphe précédent).
Un autre plat que nous avons beaucoup apprécié sont les tacos volteados. Lorsque Caroline vivait à Guadalajara, elle habitait à proximité d’un restaurant proposant ce plat, et y allait régulièrement. Nous sommes donc retournés exactement au même endroit, à Zapopan. Il s’agit de tacos normaux, mais au lieu de faire cuire la viande et de la mettre ensuite dans le taco, la viande est cuite avec le taco directement sur le dessus. Lorsqu’on le mange, le taco a absorbé une partie du goût de la viande, et c’est absolument délicieux.
Il y a tellement d’autres plats à essayer qu’il faudrait un article de blog entier rien que pour cela. Si tu es curieux et que tu veux essayer autant de recettes différentes que possible, retourne à notre numéro 5, le marché de San juan de Dios : on y trouve des gorditas, des sopes, des chilaquiles… Le plus dur sera de choisir.
11. Et bien plus encore !
Selon tes préférences, tu peux visiter bien d’autres endroits à Guadalajara et dans ses environs. Par exemple, aller profiter de la vie nocturne sur l’avenida Chapultepec, faire une randonnée dans la Barranca de Huentitan, un canyon situé à proximité, ou même faire une excursion d’une journée au lac Chapala, le plus grand lac du Mexique.
Le savais-tu ?
- Les habitants de Guadalaraja sont appelés Tapatios et Tapatias. L’origine de ce nom n’est pas certaine.
- Plusieurs vélos blancs sont accrochés dans la ville. Ils sont en fait là pour indiquer que quelqu’un est mort dans un accident de vélo à cet endroit, afin de sensibiliser les conducteurs.
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