Guadalajara è la seconda città più grande del Messico. È anche il luogo in cui Caroline ha vissuto per 5 mesi per un programma di scambio durante i suoi studi. Visti i bei ricordi che l’esperienza le ha lasciato, abbiamo dovuto fare una sosta lì durante il nostro viaggio. Avevamo organizzato un soggiorno con alcuni dei suoi amici e la sua ex compagna di stanza è persino venuta dal Canada. Una bella rimpatriata!
Appena arrivati, siamo andati a festeggiare il compleanno di una bambina e Paolo ha scoperto la famosa tradizione di spingere (delicatamente) la faccia del festeggiato nella torta. Ma soprattutto ci ha ricordato quanto possano essere accoglienti i messicani. Christian, l’amico che ci ha ospitato, non aveva mai conosciuto Paolo e non vedeva Caroline da quasi 5 anni. Eppure, è venuto a prenderci alla stazione degli autobus e ci ha accompagnato direttamente all’evento della sua famiglia, in modo da poterlo condividere tutti insieme. Anche se siamo arrivati in ritardo, hanno fatto in modo che provassimo tutti i piatti deliziosi che avevano preparato per questa occasione speciale. Hanno persino aspettato il nostro arrivo per portare la torta di compleanno!
Dopo quella splendida serata, il tempo a nostra disposizione in città era limitato, quindi abbiamo cercato di sfruttarlo al massimo. L’esperienza di Caroline durante il suo programma di scambio combinata con le conoscenze locali dei nostri amici ci ha fornito la guida perfetta per scegliere le migliori cose da fare a Guadalajara.
1. Passeggiare nel centro della città di Guadalajara
Non si può venire a Guadalajara senza passare dal centro della città. Non solo rappresenta la sua storia, ma ha anche alcuni monumenti molto belli. Il posto migliore per iniziare la visita è la plaza Guadalajara. Da lì si possono ammirare la cattedrale e il palacio municipal (municipio). All’interno del palazzo del municipio si possono vedere alcuni murales che rappresentano la storia di Guadalajara.
Sul lato sinistro della cattedrale, si trova la rotonda delle persone illustri di Jalisco. Si tratta di un monumento dedicato alle persone che hanno plasmato Guadalajara e il suo Stato. Dall’altro lato della cattedrale, si trova la plaza de armas, una bella piazza con alberi e panchine, perfetta per rilassarsi un po’.
2. Visitare Nueve esquinas
Il quartiere di nueve esquinas ospita un mercato con molti frutti esotici. È particolarmente famoso per la vendita della pitaya, un piccolo frutto rotondo e colorato che ha un sapore simile al kiwi, ma più dolce. Se vieni in aprile, ti consigliamo di andare ad assaggiarli. Caroline ha avuto l’occasione di provarli quando viveva a Guadalajara e li ha adorati ma, purtroppo per Paolo, non eravamo lì al momento giusto.
Se, come noi, non vieni nella stagione delle pitayas, puoi sempre provare l’altra specialità della zona, chiamata birria. Si tratta di uno stufato di carne piccante, servito nel suo brodo, perfetto per ogni tipo di clima.
3. Godersi una banda di mariachi.
Hai mai sentito parlare dei mariachi? Sono bande musicali, i cui componenti sono tutti vestiti nella stessa maniera e con i famosi sombreri rotondi in testa. I mariachi, ormai un vero e proprio simbolo del Messico, suonano la musica tradizionale del Paese. Alcune delle loro canzoni sono famose a livello internazionale, come la Cucaracha, ma il loro repertorio è molto più vasto.
Guadalajara è famosa per ospitare molti mariachi. Esiste persino una piazza, chiamata plaza de los mariachis, dove è possibile andare a ingaggiare una band sul posto. Quando sei a Guadalajara, devi assolutamente andare ad ascoltarli. I messicani ingaggiano i mariachis per ogni tipo di evento, dai matrimoni e battesimi, alle serenate sotto la finestra della persona amata.
4. Shopping in Tlaquepaque
Tlaquepaque era una città a parte, ma con l’espansione di Guadalajara è diventata uno dei suoi quartieri. La zona è famosa per i suoi negozi di artigianato tradizionale e per i suoi ristoranti. È il posto perfetto per chi vuole acquistare dei bei souvenir.
Nelle strade ci sono anche molte opere d’arte e sculture. Non dimenticare di fare una foto con uno dei gorditos. Sono sculture di persone comicamente paffute, che vanno in bicicletta o suonano la chitarra. Ce ne sono diverse, sparse per tutta Tlaquepaque.
Infine, non dimenticare di provare la nieve, una sorta di gelato artigianale. Tradizionalmente preparati con acqua e frutta, oggi si possono trovare praticamente in tutti i gusti.
5. Negoziare sui prezzi nel mercato di San juan de Dios
Conosciuto anche come Mercado libertad, il mercato di San Juan de Dios è una tappa obbligata di Guadalajara. È il più grande mercato coperto di tutta l’America Latina. Vi si può trovare praticamente di tutto, dal cibo all’artigianato, dai vestiti agli animali domestici. Che siate alla ricerca di qualcosa di specifico o di nulla in particolare, molto probabilmente uscirete dal mercato con qualcosa. Uno dei piani è quasi interamente dedicato al cibo. Si possono trovare stand gastronomici di ogni tipo: è stato molto difficile decidere dove mangiare, perché tutto sembrava delizioso.
Ricordati di fare attenzione! Se non vuoi pagare troppo, devi negoziare sui prezzi. La negoziazione è molto comune in Messico e può essere molto divertente, sempre se non si ha fretta.
6. Scoprire la Lucha Libre
Assistere a uno spettacolo di Lucha Libre è un’esperienza da non perdere quando si è in Messico. Più che uno sport, è chiaramente uno spettacolo in cui i luchadores prestano molta attenzione all’estetica del combattimento. I lottatori recitano chiaramente un ruolo, come attori su un palcoscenico. Esagerano tutto e indossano maschere per “proteggere la loro identità segreta”. Perdere la maschera in un combattimento è considerata la vergogna più grande per ogni luchador.
Quando si acquistano i biglietti, si può scegliere tra due tipi di posti: vicino al ring, dove i biglietti sono più costosi, o sugli spalti, dove i biglietti sono più economici. Così il pubblico si trova diviso in due gruppi: i “ricchi” e i “poveri”. Per tutta la durata dell’incontro, ogni gruppo urla battute e insulti all’altro. Il tutto avviene in uno spirito cameratesco e nessuno si offende. Ad esempio, i “ricchi” spesso gridano “se les va el camion” (il vostro autobus sta partendo) ai “poveri” che rispondono “su mama nos trajo” (la vostra mamma ci ha portato).
7. Esplorare le rovine di Guachimontones
Ci sono alcuni bei posti appena fuori Guadalajara che dovreste assolutamente esplorare se ne avete il tempo. Noi abbiamo avuto l’occasione di andare a Guachimontones, un luogo facilmente raggiungibile con i mezzi pubblici in una gita di un giorno. Guachimontones è un sito archeologico dove si trovano alcune insolite piramidi circolari. Abbiamo visto molte rovine e piramidi durante il nostro viaggio, ma è stata la prima volta che ne abbiamo viste di rotonde. Furono costruite circa 2000 anni fa come centro spirituale e sono alcune delle uniche piramidi rotonde al mondo.
Dopo la nostra visita, il nostro amico ci ha portato al balneario El Rincón nella vicina città di Teuchitlan. Se avete l’opportunità di andarci, non possiamo che consigliarvi il posto. Si tratta di un piccolo parco acquatico con scivoli e piscine naturali. Una di queste è piena di piccoli pesci che, se si sta fermi, mangiano delicatamente la pelle morta. Noi ci siamo andati per goderci un bel bagno rinfrescante: l’esfoliazione è stata una bella sorpresa! Inoltre, permettono di portare bevande e cibo. Noi abbiamo preso delle birre e dei cetrioli speziati per rinfrescarci. Era così rilassante che è stato difficile andarsene.
8. Gita a Tequila
Tequila è un’altra città che si può raggiungere facilmente con i mezzi pubblici da Guadalajara. E, indovinate un po’? È il luogo in cui viene prodotta tutta la tequila. Come lo Champagne in Francia, la tequila deve essere prodotta a Tequila per poter essere chiamata così. Se ti piace bere tequila o se sei semplicemente curioso di sapere come viene prodotta, ti consigliamo di venire nell’omonima città e visitare una delle tante distillerie. Noi abbiamo partecipato a un tour presso la distilleria Jose Cuervo, la più antica della zona e la più grande produttrice della bevanda. Durante il tour abbiamo avuto la possibilità di provare diverse versioni di tequila, che si differenziano per l’età e il tipo di botti utilizzate durante l’invecchiamento.
Si può anche girovagare per il villaggio, nominato come uno dei pueblos magico in quanto ha alcune strade acciottolate e coloniali davvero belle.
Sulla via del ritorno a Guadalajara, se avete voglia di bere altra tequila, dovete assolutamente fare una sosta al bar “cantaritos el guerö“. Vendono un cocktail alcolico con succo d’arancia e di pompelmo, piuttosto rinfrescante. Inoltre, viene venduto in coppe di coccio molto carine, che si possono tenere come souvenir.
La leggenda dice che se si beve solo buona tequila, non si avranno mai i postumi di una sbornia. Tuttavia, il modo migliore per non avere mai i postumi di una sbornia è comunque quello di non iniziare a bere affatto.
9. Bevi! Cantaritos e micheladas
La tequila non è l’unica bevanda da provare a Guadalajara. Un’altra famosa bevanda messicana è la michelada, e Guadalajara ne offre una vasta gamma. La michelada è una bevanda alcolica preparata con birra, lime, alcune salse e spezie. Di solito le salse comprendono succo di pomodoro (o, meglio, clamato) e salsa Worcestershire. Non sembra molto invitante, ma è stranamente piacevole da bere. Se la salsa Worcestershire non vi convince, abbiamo scoperto che molti locali offrono la loro versione del drink, sempre con un tocco speciale, come quello alla fragola.
Ma il Messico non è solo bevande alcoliche. Vi consigliamo anche di provare l’aguamiel (letteralmente acqua di miele): succo fresco della pianta di agave. Si beve appena raccolto dalla pianta. È una bevanda dolce, che si suppone faccia bene alla digestione. Tuttavia, se non si conserva l’aguamiel in frigorifero, fermenta. Una volta fermentato, si ottiene un’altra bevanda tradizionale messicana, il pulque, questa volta alcolico. Si dice che sia la bevanda degli dei.
10. Mangia!
Una delle cose che preferiamo in Messico è chiaramente il cibo. Ovunque siamo andati abbiamo provato piatti eccellenti e Guadalajara non fa eccezione. Oltre alle prelibatezze già citate, uno dei piatti locali più famosi è la torta ahogada (torta affogata). Si tratta di un grosso panino ripieno di carne di maiale, fagioli rifritti e cipolle. Il panino è completamente ricoperto da una salsa di pomodoro e peperoncino. Il pane è abbastanza duro da non inzupparsi troppo nella salsa, ma è comunque impossibile da mangiare senza sporcarsi. Tutto sommato, è il perfetto comfort food e molti messicani dicono che è la migliore cura per i postumi della sbornia (che non dovresti avere se hai seguito i nostri consigli sopra).
Un altro piatto che ci è piaciuto molto sono stati i tacos volteados. Quando Caroline era a Guadalajara, viveva vicino a un ristorante che offriva questo piatto, così siamo tornati in quello stesso posto, a Zapopan. Sono tacos normali, ma invece di cuocere la carne e poi metterla nel taco, cuociono la carne con il taco direttamente sopra. Quando lo si mangia, il taco ha già assorbito parte del sapore della carne ed è assolutamente delizioso.
Ci sono così tanti altri piatti da provare che ci vorrebbe un intero post solo per descriverli. Se siete curiosi e volete provare quante più ricette possibili, tornate al nostro numero 5, il mercato di San Juan de Dios: troverete gorditas, sopes, chilaquiles… la parte più difficile sarà scegliere.
11. E molto altro ancora!
A seconda delle tue preferenze, ci sono molti altri luoghi da visitare, a Guadalajara e nei dintorni. Per esempio, puoi goderti la vita notturna su avenida Chapultepec, fare escursioni lungo la Barranca de Huentitan, un canyon vicino, o anche fare una gita al lago Chapala, il più grande lago del Messico.
Lo sapevi?
- Gli abitanti di Guadalaraja sono chiamati Tapatios e Tapatias. L’origine del nome è incerta.
- Ci sono diverse biciclette bianche appese in giro per la città. In realtà sono lì per indicare che qualcuno è morto in un incidente in bicicletta in quel luogo, per sensibilizzare gli automobilisti.
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